飞机和人一样，随着机领的增长都需要更多的维护。对于很多航空公司而言，随着航空机队的老化，飞行员经常问飞机的使用寿命何时结束。一个简单的答案就是飞机的寿命其实可以很长，远远不止10~20年。
当然，这需要更多的维护。因此在很多时候，维护的价值甚至超过飞机本身。不过现实中许多航空公司并不仅仅依靠经济学来飞行，而是尽量减少飞机的大修时间，或者把钱花在怎么保持飞机本身的舒适性上。少数情况下，这样做甚至会导致事故。
那么飞机老化是导致空中事故的主要原因吗？显然不是。如果我们统计历次空难或者小型空中事故，就会发现，更多的是由于维护不当或者操作不当导致的，而非机体或者零件老化。根据美国AOPA（通用航空协会）的统计数据，在1983年发生了366起与维修相关的机械类事故，在总体空中事故原因中占据了较大的比重。
那么一架飞机如果在良好的运维环境下，能有多长的寿命呢？以DC-3为例，其已经飞行了70年，至今仍有少量在进行商业化或者个人化运营。二战时的很多飞机至今仍在航空爱好者的努力下参加各种航展和其他类型的活动。
不过对于普遍使用铝制制件的飞机来讲，防腐工作就是重点了。特别是在潮湿、高盐分或者海洋环境下使用的飞机。定期进行防腐防锈和抗氧化维护就十分必要，
航空防腐/防锈油的选型也应该受到重视。
